इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें और अंतिम टेस्ट मैच जो एक जुलाई से बर्मिंघम के एजबेस्टन में खेला जाएगा, से पहले टीम इंडिया मुश्किल में है। रविवार, 26 जून को, नियमित कप्तान रोहित शर्मा ने कोविड -19 के लिए सकारात्मक परीक्षण किया और तब से वह आइसोलेट हैं।
पीटीआई की एक रिपोर्ट के अनुसार, रोहित ने बुधवार 29 जून को एक बार फिर सकारात्मक परीक्षण किया और शाम को एक और परीक्षण किया जाना था, उसके बाद गुरुवार, 30 जून को अंतिम टेस्ट की पूर्व संध्या पर एक और परीक्षण किया जाना था।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान मीडिया को संबोधित करते हुए, मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने रोहित की उपलब्धता पर बात की,उनसे पूछा गया की क्या हिटमैन की अनुपस्थिति में जसप्रीत बुमराह कप्तानी करेंगे? और यह भी पूछा गया की टीम के पास बहुत सारे विकल्प हैं कि अगर रोहित की कमी हो तो शुभमन गिल के साथ कौन ओपनिंग करेगा?
इस संबंध में द्रविड़ ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, "हम फैसला करेंगे। हम कई कारकों पर विचार करेंगे। जाहिर है, मयंक एक नियमित सलामी बल्लेबाज हैं। हमारे पास अन्य विकल्प भी हैं; केएस भरत ने आंध्र के लिए बहुत सारे मैचों में ओपनिंग की है और उस गेम में दिखाया है कि वह इस समय शानदार बल्लेबाजी कर रहे हैं।
द्रविड़ ने नंबर 3 बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा का नाम भी जोड़ा और कहा, "पुजारा में बहुत अच्छी गुणवत्ता है। उन्होंने भारत के लिए अतीत में भी ओपनिंग की है। इसलिए मैं चीजों को दूर नहीं करना चाहता, लेकिन जैसे मैंने कहा, हमारे दिमाग में, हम जिस दिशा में जा रहे हैं, उस पर स्पष्ट हैं। हम देखेंगे कि रोहित के साथ क्या होता है, लेकिन मैं प्लेइंग इलेवन का खुलासा करने के लिए स्वतंत्र नहीं हूं। लेकिन हमारे पास स्पष्टता है।"
पुजारा की अनुपस्थिति में, जब उन्हें इस साल की शुरुआत में श्रीलंका की घरेलू श्रृंखला के लिए हटा दिया गया था, हनुमा विहारी को नंबर 3 स्थान पर रखा गया था। यहां तक कि हनुमा ने भी 2018-19 में एमसीजी टेस्ट में भारत के लिए ओपनिंग की है। इसलिए, रोहित के न होने पर भारत के पास बहुत सारे विकल्प हैं।
भारत सीरीज में 2-1 से आगे है और इस तरह उसके पास अजेय बढ़त है। इसलिए, उनके पास 2007 के बाद पहली बार इंग्लिश सरजमीं पर टेस्ट सीरीज जीतने का ठोस मौका है।